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[千手千眼] 황우석 교수
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대운
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2005-06-17 18:54:08, 조회 : 12,243, 추천 : 2121 |
[千手千眼] 황우석 교수
황우석 교수가 수많은 실패를 거쳐 인간 배아복제를 이용한 줄기세포 추출 연구결과를 처음 발표했을 때 사회 일각에서 비난 여론이 쏟아졌다. 가야할 길이 아직 멀고 먼 상태인데 비난 여론에 부딪히게 되자 황교수는 마음이 혼란스러웠다. 연구도 손에 잡히지 않았다. 그래서 미국 학회에서 돌아오자마자 강화 전등사로 향했다고 한다. 18년동안 한 달에 한차례씩 빠지지 않고 참배를 하러 갔었지만 주지 스님은 한 번도 만난 적이 없었다. 그런데 그날은 너무 이른 탓인지 전등사 문이 닫혀 있었다. 문이 열리면서 첫 번째로 들어갔더니 누군가 황교수를 알아보고 주지 스님에게 소개했다.
 주지 스님은 그의 얼굴을 가만히 들여다보더니 이렇게 말했다. “부처님 생시에도 살해 음모가 있었답니다. 그것도 친지들이 음모를 꾸몄지요. 그들은 여인의 옷 속에 바가지를 넣고는 부처님이 임신을 시켰다며 해코지를 할 정도였습니다.” 그 이야기를 듣고 나자 마음에 엉켰던 옹이가 조금씩 풀리면서 다시 연구에 매진할 힘이 솟았다고 한다.
어린 시절 황교수는 친구들로부터 ‘찍소’라는 별명으로 불렸다. 어떤 상황이 닥쳐도 제 일감에서 눈을 떼지 않고 소처럼 일관되게 밀어붙이는 그의 성격을 두고 일컬었음이라. 실제로 황교수는 소를 친구처럼 사랑하며 어머니에게서 받은 가장 큰 선물로 소처럼 우직하게 눈 앞의 잇 속 따지지 않고 지칠 줄 모르게 일하는 자세를 꼽고 있다. 지난주 황교수는 관훈토론회에서 내년 후반에는 줄기세포가 난치병 치료에 적용되는 임상연구 단계로 발전할 것임을 발표했다. 15개월전 첫 발표 이후 크게 진전된 쾌거임이 분명하다.
그의 성과에 대해 보수적인 종교계가 생명윤리에 대한 부정적인 입장을 표명하고 있다. 그러나 ‘나의 생명이야기’라는 글을 통해서나 평소 밝히고 있는 소신을 보면 황교수만큼 생명을 존중하고 뜨거운 인간애를 지닌 학자도 다시 없어 보인다. “자연과학도 인간에게서 출발한다. 인간의 삶을 더 낫게 하려는 희망이나 동기가 없다면 자연을 탐구할 이유가 없다.” 황교수가 부디 초심을 잃지말고 소같은 뚝심으로 매진해 아픈 중생구제의 원력을 이뤄내기 바란다.
김숙현/ 희곡작가
[출처] 불교신문 제2138호 / 2005년6월17일자
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