“부처님 삶에서 역경 이겨낼 힘 얻어”
[인터뷰] 판타지 소설 ‘미르신화전기’ 저자 권순규씨
▲ 미르신화전기 저자 권순규씨 |
뇌종양 판정 후 집필한 작품
sbs 공모전 대상 수상 결실
출간 3주 만에 베스트셀러…
“뿌린 대로 걷는다는 말을 간직하고 사세요. 역경을 이기면 그만큼 좋은 일이 돌아옵니다. 또한 복은 나눠준 만큼 다시 나에게 옵니다.” 2004년, sbs의 인터넷소설 공모전에서 대상을 받았던 〈미르신화전기〉가 책으로 나왔다. 12월말 출판되고 불과 3주일 만에 3000권이 모두 팔려나가며 인기를 모으고 있는 〈미르신화전기〉의 저자, 권순규 작가를 지난 7일 만났다. 31살의 짧은 나이지만, 격정의 삶을 살아온 권 작가다.
“운명은 의지로 이겨낼 수 있다는 것을 담고 싶었어요. 많은 사람들이 쉽게 좌절하고, 삶을 낭비하잖아요. 하지만 의지가 있으면 이겨낼 수 있을 정도의 역경만 주어지는 것 같아요.”
권 작가의 삶도 역경 그 자체였다. 초등학교 5학년 때 아버지가 사업에 실패하면서 부터 새벽이면 비가 오나 눈이 오나 자전거를 끌고 신문을 배달했다. 새벽에 일하고, 학교에서 졸다가. 당연히 성적도 하위권을 맴돌았다.
“고1때 형님이 대학에 낙방했어요. 그때 밤새우는 어머니를 보고 ‘내가 효도할 수 있는 것은 공부밖에 없겠다’는 생각이 들더군요.” 권 작가는 겨울방학 내내 방안에서 영어사전 한권을 외우기 시작했다. 밥 먹는 시간과 신문 배달하는 시간외에는 공부만 했다. 그 결과 영어 사전 한권을 외울 수 있었고, 이후 성적은 최상위권으로 뛰어올랐다.
대학을 진학해 학기 중은 말할 것도 없고, 방학이면 남들이 기피하는 일을 찾아다니며 아르바이트를 했다. 학기 중엔 주말이면 공사판에서 막일을 해 용돈을 충당했다. 방학이면 외국인노동자도 기피한다는 보일러청소에서 가스 배달원, 원양어선까지. 드디어 사회인이 되어 제법 탄탄한 증권회사에 다닌 지 3여년 되던 해. 권 작가는 날벼락과도 같은 병원 진단서를 받아들었다. 뇌종양에 걸렸다는 것이다.
“언제 죽을지 모른다는 거예요. 순간 지나온 생이 필름처럼 머리에 지나가더군요. 그래, 이제부터라도 하고 싶었던 일을 하자. 죽어서 무덤에 가더라도 후회하지 않도록.”
직장을 그만두고 환타지 소설을 쓰기 시작했다. 그 속에서 자신이 생각했던 종교와 희망을 담아내고 싶었다.
“제가 존경하는 부처님도 그랬잖아요. 운명이 있지만, 이를 의지로 극복할 수 있다고요. 작년에 3개월간 인도를 다녀왔습니다. 부처님의 성지도 직접 가보고, 해외서 구호활동을 펼치는 불교단체를 보면서 많은 감동도 받았습니다.”
공모전에서 대상을 받은 권씨는 상금을 지체장애인협회에 기부했다. 이번에 책 수익금을 받으면 해외구호 단체에 기부할 생각이다. 또 기회가 되면 직접 해외자원봉사활동을 하고 싶단다.
“책으로 번 돈은 내 것이 아니라는 생각이 들어요. 생활비가 부족하면요? 또 벌면 되죠. 여태껏 그렇게 살아왔는데요.”
▣ 안직수 기자
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